Η αγγλική λέξη «skills» μεταφράζεται στη λέξη «δεξιότητες» στα ελληνικά. Ως δεξιότητα χαρακτηρίζεται η δυνατότητα ενός ατόμου να επιτυγχάνει κάποιο συγκεκριμένο αποτέλεσμα, με την αξιοποίηση και εφαρμογή γνώσεων. Οι άνθρωποι – αν και συνήθως έχουν κάποια έφεση ή κλήση προς μία ή άλλη κατεύθυνση – δεν γεννιούνται με έμφυτες δεξιότητες, αλλά τις αποκτούν με την εκπαίδευση και την πρακτική.

Στην παιδεία, μέχρι πρότινος, ο στόχος ήταν οι «ειδικές δεξιότητες». Δηλαδή αυτές που είναι χρήσιμες μόνο στη εκτέλεση κάποιου εξειδικευμένου έργου ή κάποιου επαγγέλματος, όπως για παράδειγμα η δεξιότητα χρήσης ηλεκτρονικών υπολογιστών. Όμως τα τελευταία χρόνια γίνεται όλο και περισσότερο λόγος για τα λεγόμενα «Soft Skills». Στα ελληνικά θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τον όρο «γενικές δεξιότητες» σε αντίθεση με το χαρακτηρισμό «ειδικές» που χρησιμοποίησα παραπάνω.

Τι είναι λοιπόν αυτά τα «Soft Skills» για τα οποία γίνεται τόσος λόγος; Και πως μπορούμε εμείς – από το δικό μας μετερίζι – να συμμετέχουμε στην ανάπτυξή τους και στη δημιουργία επιπλέον εφοδίων για τους μαθητές μας;

Ο κατάλογος αυτών των «Soft Skills» θα ήταν πολύ μεγάλος, αν θέλαμε να τα απαριθμήσουμε όλα. Όμως ένα καλό δείγμα από «Soft Skills», τα οποία κατατάσσονται στις κορυφαίες δεξιότητες που αναζητούν οι εργοδότες..